Qué es la Esclerosis Múltiple?

Antecedentes
Se observaron aumentos en la incidencia de EM después de la Segunda Guerra Mundial en las islas Faroe localizadas entre Islandia y Noruega en los años 1955. 1965 y 1984 luego de que las tropas británicas ocuparan esas islas durante 1940 a 1944.

La E.M. es un padecimiento impredecible en su evolución y ha sido objeto de numerosos estudios. En la actualidad el tratamiento de este padecimiento es muy diferente al que se realizaba hace varios años. No se ha establecido la causa de la E. M. Los estudios en torno al tema señalan que se trata de una enfermedad compleja en la cual participan marcadores genéticos y ambientales en forma conjunta.

Distribución
La frecuencia de la EM es menos frecuente en los países ecuatoriales y se vuelve progresivamente más común conforme se aleja del ecuador en ambos hemisferios. En el mundo, aproximadamente un millón de personas entre 17 y 65 años de edad tiene EM. Perfil clínico No existe un cuadro clínico característico de EM la enfermedad puede iniciar desde la infancia hasta la sexta década y es mas frecuente que comience alrededor de los 30 años. Las diferentes formas clínicas pueden variar de una persona a otra o suceder en un mismo paciente a lo largo del tiempo.

Genero
En niños y adultos la EM afecta a mujeres con una frecuencia dos veces mayor que a los hombres; esta diferencia aumenta al doble durante la pubertad, entre los 13 y 15 años, lo que sugiere que las hormonas sexuales tienen un papel de detonación de la enfermedad. Otros factores dependientes del género incluyen en inicio tardío y el pronóstico mas grave en el sexo masculino.

Raza
La EM afecta a cada raza de manera distinta y se ha sugerido que existe un fenotipo diferente para cada una de ellas. Hasta ahora el principal factor es tener antepasados del norte de Europa, los ancestros escandinavos están fuertemente relacionados con la enfermedad.

Familia
Hallazgos iníciales de racimos familiares en lo sitios de mayor frecuencia de EM ha sido repetidamente confirmados. Los estudios de epidemiologia genética permiten establecer el riesgo de desarrollar la enfermedad. Por ello se sabe que los familiares en primer grado tienen un riesgo mayor a desarrollar la enfermedad.

Genética
Por la frecuencia de la EM entre los padres, se elimina la posibilidad de que se trate de una enfermedad autosómica recesiva; por la proporción entre ambos sexos, se excluye la forma recesiva ligada a X; la transmisión de varones a mujeres excluye herencia mitocondrial; finalmente, la proporción entre tíos paternos y maternos enfermos habla contra el modelo dominante ligado X.

Migración
Se sabe que las personas que migran de una zona de baja a una de alta incidencia antes de los 15 años de edad, adquieren mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, los que migran de de un área menor tienen menor riesgo de desarrollar la enfermedad; la migración no modifica el riesgo.

Exposición Solar
Las variaciones geográficas impulsaron el estudio de los factores climáticos como agentes causales de EM. Se ha demostrado correlación inversa entre los niveles de radiación ultravioleta y la frecuencia de EM. Estrés Físico o emocional se estudia como potencial factor de riesgo de EM, con las dificultades metodológicas que conlleva la definición del termino medir la exposición y evitar los sesgos del recuerdo.

¿Qué es la Esclerosis Múltiple?
Es una enfermedad desmielinizante, la cual se distingue por el tamaño y el número de lesiones que se presentan en el sistema nervioso central así como su patología y pronóstico clínico. La enfermedad se traduce en disminución o pérdida de las funciones propias de las zonas afectadas: Visión, fuerza, sensibilidad, equilibrio, intelecto, función vesical, sexual, alteración de las emociones con periodos de euforia y depresión (alegría y tristeza).

El curso clínico tiene dos fenómenos:
1. Exacerbaciones
2. Progresión.

Exacerbación: aparición, reaparición o empeoramiento de síntomas de disfunción neurológica con duración mayor a 24 horas. De inicio insidioso. Progresión: Deterioro neurológico progresivo por un mínimo 6 meses. Tiende a un diagnostico retrospectivo después de 6 o 12 meses de progresión. Se pueden encontrar las siguientes formas: Esclerosis múltiple benigna, esclerosis múltiple maligna, esclerosis múltiple remitente recurrente, secundaria progresiva y progresiva recurrente.

Manifestaciones Clínicas de la Esclerosis Múltiple
¿una misma enfermedad con manifestaciones variadas o varias enfermedades?
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad de muchas caras que varia desde una enfermedad sin síntomas hasta una enfermedad agresiva y fatal.

Las formas sintomáticas se presentan en dos tipos; la progresiva y la remitente recurrente. Basadas en cuadro clínico, evolución, características genéticas, epidemiológicas, bioquímicas y respuesta al tratamiento. Las manifestaciones clínicas iníciales se presentan alrededor de los 30 años con excepción de la primaria progresiva que aparece alrededor de los 40 años. Al inicio aparecen en forma distal en las extremidades y se expanden proximalmente, en ocasiones migran a otras partes del cuerpo sobre todo cuando las lesiones son medulares.

Un síntoma raro es el síndrome de la mano inútil en el cual existe incapacidad funcional de la mano (perdida de sentido de posición, de vibración, de movimiento, discriminación de dos puntos), junto con la oftalmología internuclear se convierten en uno de los signos de inicio más característicos de la EM. Entre otros síntomas también se presentan, alteraciones visuales en mas del 80% de los pacientes, con perdida visual súbita y unilateral, dolor en la neuritis óptica en el 90% de los casos, fotopsia, desorientación, perdida de percepción profunda.

Por otro lado, alteraciones psiquiátricas en un 75% de los casos, como depresión, ansiedad, labilidad e incontinencia emocional, falla de la memoria, trastornos de atención y concentración, bradipsiquia, pánico, hipomanía, psicosis y posteriormente défit cognitivo o demencia. También aparece signos de lesión de esfínteres y disfunción sexual como acompañante de la afectación motora de las extremidades inferiores.

Otros síntomas no menos importantes son, la fatiga, parálisis facial, sordera, pérdida del gusto, tinnitus, hiperacusia central con fonofobia, ataxia, espasticidad de músculos bulbares, disfagia, disturbios del olfato, entre otros. La Esclerosis Múltiple pasó de ser una enfermedad tratada en forma sintomática por muchos años a una entidad tratada con fármacos que realmente alteran y mejoran la historia natural y la discapacidad de esta enfermedad.

Medicamentos para el tratamiento de la Esclerosis Múltiple.
INTERFERON.
El tratamiento con interferon beta ha sido la primera terapia que demuestra de manera inequívoca tener efectos benéficos en el curso natural de la enfermedad. El interferon modula muchos de los procesos biológicos que se cree que intervienen en la evolución de la Esclerosis Múltiple. La utilización clínica de los interferones en la EM cambio la historia de la enfermedad, pues no existía ningún tratamiento probado que alterara su curso natural y los interferones han demostrado su utilidad cambiando la historia de discapacidad y recurrencia de los pacientes.

NATALIZUMAB
Es un anticuerpo monoclonal que actúa sobre un grupo de moléculas denominadas integrinas. La administración de este autoanticuerpo pretende impedir el paso de linfocitos y monocitos por ejemplo al sistema nervioso central. El objetivo es la reducción de la respuesta inflamatoria en esa localización lo cual es útil en enfermedades inflamatorias diversas.

ACETATO DE GLATIRAMERO.
Se piensa que cambia el equilibrio del sistema inmunológico de un perfil pro -inflamatorio a uno anti – inflamatorio.